부천시 송내동 소재 신한일전기 부지에 대한 대규모 주거지역 개발계획이 새로운 국면에 접어들었다.

신한일전기가 적자 누적을 이유로 공장부지를 매각했지만 부천시는 해당 부지를 공업지역으로 계속 존치키로 결정하면서 공장 주변 지역주민들의 반발 움직임이 일고 있다.

4일 시와 신한일전기, 지역 주민들에 따르면 부천시 송내동 43번지 일대 신한일전기 공장 부지 3만2천여㎡(약 1만평)이 지난 21년 8월 개발업체에 매각되어 일부가 소유권 이전된 상태이고 나머지는 올 7월 이전될 것으로 알려졌다.

이 같은 부지매각과 함께 시의 공업지역 재배치 계획 수립에 따라 공업지역인 신한일전기 부지의 주거지역 개발 가능성이 점쳐져 공장 주변 아파트와 빌라, 단독주택 주민들의 주거환경 개선에 대한 기대감이 높았다. 사실상 공장 이전과 주거지역 개발이 현실화되면서 주변의 주택 가격이 상승되는 호재로 작용하기도 했다.

그러나 시가 신한일전기 부지에 대한 용도지역 변경은 신중하게 결정해야 한다며 공업지역 재배치 계획에 포함시키지 않고 공업지역 존치 계획을 결정, 주거지역 개발이 불투명해졌다.

하지만 시는 지난 해 3월 송내역세권 지구단위계획 결정 고시에 이어 7월에는 신한일전기 부지를 준공업지역에서 주거지역으로 변경하는 내용이 담겨있는 공업지역 재배치 도시관리계획 전략환경영향평가 항목 결정 내용을 공개한 사실이 드러나 시의 갑작스런 입장 변화에 논란이 일고 있다.

이 같은 상황에서 인근 지역 주민들은 공장이 이전되고 주거지역 개발이 무산될 경우 빈 공장터가 장기간 방치되어 자칫 해당 지역의 주거환경을 해치지 않을까 우려하고 있다.

또 신한일전기 노사도 시의 적극 행정이 규제 해소에 많은 도움을 주었지만 시가 기업의 재무상황까지 책임질 수 없는 상황인데도 마치 ‘먹튀’라는 굴레를 씌워 공업지역 존치 결정을 내린 것은 부당하다는 입장이다.

부천시의회 김주삼 의원은 “기업체나 시민들이 힘들어 하는 부분에 대해 제도를 개선하고 잘 될 수 있도록 여건을 만들어 주는 것은 행정기관의 당연한 의무일 뿐, 특별한 혜택이 아니다”면서 “기업의 적자가 누적되고 있는 상황에서 공장 이전을 막을 방법도 없으며 막아서도 안된다. 기업을 계속 존치 시키려면 기업 활성화 대책을 세우는 등 순리에 맞는 행정이 필요하다”고 말했다.

신한일전기 노조 측 관계자는 “그동안 부천 공장이 소음, 공해, 분진 등의 민원이 많아 현재는 단순 가공 조립 공장만 남아있다. 이것마저도 가동율이 50% 정도에 불과할 정도로 적자가 누적되고 있는 상황에서 사측의 공장 이전 결정을 반대할 명분이 없다. 아직까지 최종적인 노사간 합의된 사항은 없다”고 말했다.

지역주민 A씨는 “도심 속 한 복판에 있는 공장 이전은 지역발전을 위해 당연하다. 그런데 부천시가 해당 부지를 공업지역으로 존치시키기로 결정한 것은 주민들을 우롱하는 처사”라고 말했다.

이에 대해 시 관계자는 “지난 2022년 7월 공고는 전략환경영향평가 항목 설정에 대한 공람공고”라면서 “현재 재배치 평가가 진행 중이지만 시는 신한일전기 부지에 대해서는 공업지역 존치로 방향을 설정했다”라고 말했다.

이어 “시는 기업 애로사항의 일환으로 지난 2014부터 사용승인일인 지난 2021년까지 경기도, 행자부, 국토부 등과 협의해 법령까지 바꿔가며 신한일전기의 공장 증축을 해줬다. 현재 공장으로 운영되고 있고 도시경쟁력을 위해 공업지역 존치가 바람직하다”고 밝혔다.

한편에서는 신한일전기 부지 매각과정에서 미리 시 해당부서와 협의 없이 매각을 진행한 것은 해당부지의 용도변경까지 해가며 혜택을 줬다고 생각한 시를 무시한 처사라 생각해 '한번 당해보라는 보복심리' 아닌가라는 해석도 일고 있다.

이래저래 주변 거주환경 개선을 기대하고 바래왔던 시민들만 황당해지는 상황은 분명해 보인다.